1060723 黃石國家公園遊蹤之二：黃石西部景區（Norrise） @ 昆哥部落格（週六網路登山隊、阿里山的天空）

7/14進入美國，先到阿拉斯加走一趟，7/22 14:20離開阿拉斯加，在洛杉磯機場Hilton住了一夜，06:00早班機離開洛杉磯，09:00抵達鹽湖城，Max（斯里蘭卡籍美國人）來會，10:00租車上路！一路景觀漂亮，是小麥隨風搖曳，還是其他農作物？我們沉醉於和風綠地，是什麼都不重要，只覺賞心悅目！

進入西黃石，從黃石國家公園（Yellow Stone National Park）西口進入，一部轎車七天門票$30，包含大堤頓國家公園（Grand Teton National Park），則為$50，可以自由出入，不限次數。我們從鹽湖城開車北上，約17:00左右抵達西黃石，閒逛一陣子，直接從西口進入黃石國家公園，往北開，今晚住宿Mammoth，距離天暗還有四個小時，可以逛逛Norris Geyser Basin（諾里斯噴泉凹地）。車子往北開，夥伴們大叫：「終於來到黃石！」難掩喜悅跳耀心情！

黃石國家公園（Yellowstone National Park）地跨美國懷俄明州（Wyoming），蒙大拿州（Montana），愛達荷州（Idaho）三個州，面積達8,956平方公里，原是印地安人的居住地。1903年，北太平洋鐵路（Northern Pacific Railroad）修到了黃石公園北面（蒙大拿州加德納鎮），從此大量遊客乘坐火車來到公園北門，再乘坐馬車開始他們的奇妙之旅。

離開西黃石，在Walmart買了兩天的早中餐，當然包括清涼一夏的啤酒，一箱12灌（330cc/灌），約$12，若是餐廳，300cc生啤酒大概要價$6，做為清涼解渴，Walmart確實便宜。車子開進西口，「黃石，我們來了！」聽到了瀑布轟隆聲，車子停了下來，不在旅程規劃內，看說明是Gibbon Falls，相當壯闊，有幾條小步道，只是光線不太順，反差太大。這是第一個景點，也是第一個感覺，以Miles計算里程的方式，基本上是1.6*Kilometer（一哩＝1.6公里）！

離開Gibbon Falls，車子繼續往北開，到達Norris Geyser Basin（諾里斯噴泉凹地），計畫在此待個把小時！諾里斯噴泉凹地是黃石公園裡面最「熱」的景點，面積很廣，光是木板鋪的步道就有3.4公里，凹地裡有水池（pool）、溫泉（spring）、火山蒸氣（fumarole，又叫steam vent）和噴泉（geyser，又稱間歇泉），還有其他特殊景觀，如陀螺噴泉（Whirligig geyser）、彩色池等！一走上步道，「噗─噗─」之聲不絕於耳，映入眼簾的是沖天的水蒸氣，這是火山蒸汽孔景觀。火山口附近地表有裂縫通往地心，裡面的水不多的話，完全被地熱蒸發成水蒸氣噴出地面而形成。

步道沿著凹地而建，從外圍向裏看，走上中間步道，向兩邊看，感覺被震攝住了。旅程規劃的第一個景點，打動了我們的心，雖然有人快步走了兩圈，但緩步徐行，遍觀四週，踩著夕陽餘暉，錄下精美畫面，拍下動人一刻！有人說，晨昏拍照最能顯現大地美景，夕陽無限好，只是近黃昏，黃石的夕陽好長好久，我們意之所至，開懷長歌，歌無聲，噴泉有聲，大地狂想曲，好一首交響樂章！越近尾聲，越是高昂，來個小山坡，卻不成坡，目睹彩色池，源源冒出水流，滾滾煙霧，瀰漫周遭！

上了車，滿腦都是噴泉，可謂餘韻猶存，看到了通告北上路斷，有如大夢初醒！被迫折回12miles的「中央公路」，經過Canyon區，先欣賞滿山遍野小黃花景光（Mt. Washburn南端登山口），到達Mammoth區，已是10:30，儘速Check-in，再到餐廳打打牙祭，請Max吃個快意晚餐。遇到了第一個來此打工的台灣人，閒話家常，真佩服這些小朋友，20歲左右就隻身在外，脫離「宅男（女）」環境，訓練獨立生活能力，假以時日，必成大器。