20210427 淡蘭古道中路精華（灣潭－外澳） @ 昆哥部落格（週六網路登山隊、阿里山的天空）

旅遊是一種樂趣，古道健行是一種享受，漫步淡蘭古道，體會先人「篳路藍縷以啟山林」的慘澹經營史，更是一種知性感性領悟。在陰雨霏霏下，在泥濘土路中，穿著雨鞋，一步一腳印，領悟先人開天闢地的雄心壯志，以前來不及跟上，以後步塵足跡，不也是一種登山健行的另類樂趣。先人的一小步，成為今世的一大步，烏山越嶺古道、坪溪古道、石空古道，有著數說不盡的歷史典故與稗官野史，主動去接觸他、親臨其境，親身體驗他的一草一木，讓古道健行成為眾多登山客的喜好！

前年規劃淡蘭古道，歷經數月，卻在活動開始的第一天滑倒受傷肋骨骨折，堅忍走完第二天行程，黯然退出北路（官道）與中路（民道）活動，一個月後，拄著痛走完南路（商道），說也奇怪，到了礁溪火車站，不再感覺痛楚，此後又恢復山野遊蹤。今年年初再啟淡蘭古道熱潮，在台北登山界好友協助下，先走北路精華段，然後中路全段四天行程；後來在眾多好友建議與鼓勵下，發展中路精華段，今天走出第一步。

從來沒有的非假日北上經驗，05:00自嘉義出發，07:30以後正值上班時間，北二高大塞車。擔心時間延後，會造成預定行程「柑腳－泰平－灣潭」摸黑，決定將兩天行程對調，先走「灣潭－外澳」行程。到達烏山越嶺古道登山口已經是10:30，好長的一段車程，還好將行程對調，可以悠哉游哉暢遊古道山水。感謝司機小林之前做足功課，當決定變更行程時，不慌不忙，從平溪經平雙隧道，由台2丙線進入灣潭產業道路，在烏山越嶺古道登山口下車，整理好行裝，邁入往後兩天行程。

淡蘭古道中路指標很清楚，是三路淡蘭古道可以自走式的完整步道，但是有一段指標稍作修改會更完善。走完烏山越嶺古道，穿過坪溪古道，走在石空古道上，經過龜山島觀景處後，有一指標指向「外澳車站」，建議遊客左轉進入「象寮古道」，再回到淡蘭古道往外澳車站；事實上，「象寮古道」坡度較大，恐不適宜，直行前往外澳車站較為便捷。這個指標，雖非錯誤，但容易引起誤會，旅程即將結束，遊客到此已是歸心似箭，平順的步道較適合大眾。

到達外澳車站，感謝鐵路局特別做了一道天橋，可以橫空跨越外澳車站鐵軌出站，每次走到這裡，總會感同身受。只是每個人的鞋子經長程泥濘跋涉，都會沾滿汙泥，雖附近有自費洗鞋處，非假日多半不營業，只好拿個垃圾袋包著雨鞋或登山鞋上車。若能有個公費洗鞋處，相信登山客更能有感！

行程參考，延伸閱覽：20210124 淡蘭古道中路D4：灣潭－外澳